Dr. Max Kownatzki übernimmt am heutigen Mittwoch, 15. April 2020, die Geschäftsführung bei SunExpress, dem Gemeinschaftsunternehmen von Lufthansa und Turkish Airlines. Der 47-Jährige wird damit zum CEO einer der größten Fluggesellschaften im touristischen und ethnischen Verkehr zwischen Deutschland und der Türkei sowie einer der beliebtesten Ferienfluggesellschaften Europas. Er folgt auf Jens Bischof, der seit März CEO von Eurowings ist.
Max Kownatzki, zuvor Senior Vice President Network & Partnership Management Hub Airlines der Lufthansa Group und ausgewiesener Airline-Experte, tritt sein neues Amt in herausfordernden Zeiten an. Die Corona-Krise hält auch beim beliebten Ferienflieger seit ein paar Tagen einen Großteil der Flotte am Boden. Einige Maschinen fliegen jedoch auch jetzt noch im Auftrag von Regierungen und Reiseveranstaltern Passagiere aus unterschiedlichsten Zielgebieten nach Hause. Zudem unterstützt SunExpress als Teil der Lufthansa Group die deutsche Landwirtschaft und fliegt mit kurzfristig aufgesetzten Sonderflügen dringend benötigte Erntehelfer nach Deutschland ein.
Max Kownatzki über seinen Einstieg bei SunExpress: „Ich freue mich sehr, ab heute Teil des SunExpress-Teams zu sein. In der aktuellen Situation erlebe ich, wie viel Erfahrung, Energie und Leidenschaft in diesem Unternehmen stecken. Die Flexibilität, Schnelligkeit und Kreativität, mit der SunExpress auf die Auswirkungen der Corona-Krise reagiert, sind bemerkenswert. Nicht nur deswegen, sondern auch auf Grund der bisherigen starken Marktposition bin ich überzeugt, dass SunExpress gestärkt aus dieser Krise hervorgehen wird und wir gemeinsam die Erfolgsgeschichte fortsetzen werden.“
Max Kownatzki verfügt über langjährige und umfangreiche Erfahrung in der Airline-Branche, mit einem besonderen Fokus auf strategische und kommerzielle Themen. Er begann seine Karriere 2002 bei der Strategieberatung Oliver Wyman in New York und München, wo er bis 2013 in verschiedenen leitenden Funktionen, zuletzt als Senior Partner, Kunden aus dem Bereich Luftfahrt betreute. 2013 wechselte er als Strategiechef ins Management der australischen Jetstar Group, einer Tochter von Qantas. 2015 ging er zu Lufthansa, wo er zunächst als Chief Commercial Officer bei Eurowings Europe und im Wings Project die Etablierung und Entwicklung der Low-Cost-Tochter Eurowings begleitete. Im Anschluss leitete er als Senior Vice President das Business Development der Eurowings. In den vergangenen drei Jahren verantwortete er bei der Lufthansa Group die Netzplanung und strategische Allianzen der Hub Airlines Lufthansa, Brussels, Swiss und Austrian Airlines.
Kownatzki hat in St. Gallen, Schweiz, Betriebswirtschaft studiert und im Anschluss promoviert. Er besitzt sowohl die deutsche als auch die amerikanische Staatsbürgerschaft und verfügt über eine Verkehrspiloten-Lizenz. Kownatzki ist Vater von zwei Kindern.
