Die saudi-arabische Nationalfluggesellschaft Saudia hat als erste Airline im Nahen Osten und in Afrika den neuen Airbus A321XLR in Betrieb genommen. Die Übergabe des Flugzeugs erfolgte am 25. Mai 2026 im französischen Toulouse und markiert einen wichtigen Schritt in der Modernisierung der Saudia-Flotte.
Das Flugzeug ist das erste von insgesamt 15 bestellten A321XLR und wird von CFM LEAP-1A-Triebwerken angetrieben. Mit dem neuen Muster verfolgt Saudia den Ausbau ihres internationalen Streckennetzes im Rahmen der saudischen Strategie „Vision 2030“. Ziel des Königreichs ist es, die Zahl der Besucher bis zum Ende des Jahrzehnts auf mehr als 150 Millionen pro Jahr zu steigern.
Die Airbus A321XLR bietet eine Reichweite von bis zu 4.700 nautischen Meilen und ermöglicht damit Langstreckenverbindungen mit einem Schmalrumpfflugzeug. Strecken, die bislang nur wirtschaftlich mit Großraumflugzeugen bedient werden konnten, lassen sich dadurch flexibler und effizienter betreiben. Saudia bedient bereits mehr als 100 Ziele auf vier Kontinenten und plant mit dem neuen Flugzeugtyp zusätzliche internationale Destinationen.
Die Kabine ist in einer Premium-Konfiguration ausgelegt. An Bord befinden sich 24 Business-Class-Sitze mit Lie-Flat-Funktion und direktem Zugang zum Gang sowie 120 Economy-Class-Sitze. Zudem verfügt das Flugzeug über die neue Airspace-Kabine von Airbus mit größeren Gepäckfächern, modernem Lichtsystem und reduziertem Geräuschpegel.
Der A321XLR gilt als neueste Weiterentwicklung der A320neo-Familie. Gegenüber Flugzeugen der vorherigen Generation soll der Treibstoffverbrauch pro Sitz um rund 30 Prozent sinken. Gleichzeitig reduziert sich der CO₂-Ausstoß sowie die Lärmbelastung. Airbus verfolgt zudem das Ziel, seine Flugzeuge bis 2030 vollständig für nachhaltige Flugkraftstoffe (SAF) zertifizieren zu können.
Die Partnerschaft zwischen Airbus und Saudia besteht bereits seit mehr als 40 Jahren und begann 1984 mit der Auslieferung des ersten Airbus A300 an die Airline.
