Wie mehrere Medien heute berichten, spielt Londons Bürgermeister Boris Johnson mit dem Gedanken, den am Rande seiner Leistungsfähigkeit operierenden Flughafen Heathrow zu schließen und auf die Isle of Grain im Mündungsgebiet der Themse zu verlegen. Auf dem 12,14 Quadratkilometer großen Gelände in Heathrow sollen stattdessen Wohnungen für eine Viertelmillion Menschen entstehen, erklärte Johnson auf einer Pressekonferenz. Der neue Flughafen soll laut Johnson bis 75 Milliarden Euro kosten. Mit vier Startbahnen und einer jährlichen Kapazität für rund 180 Millionen Passagiere soll der neue Megaflughafen dafür sorgen, dass London im internationalen Luftverkehr auch künftig eine entscheidende Rolle spielt. Der Airport London-Heathrow ist mit derzeit jährlich 70 Millionen Passagieren der Flughafen mit dem weltweit größten Passagieraufkommen. -DW
So so. Da war ein mutiger Querdenker am Werk. Vielleicht etwas spät, nachdem erst vor wenigen Jahren das Terminal 5 für fünf Milliarden Euro realisiert wurde. Aber immerhin ist es konsequent und weitblickend, sehr wahrscheinlich reicht der Plan weit über Mayor Johnson’s nächste Amtszeit hinaus. Nachdem die urbane Bebauung der 8 Millionen-Stadt gleich hinter dem Flughafenzaun beginnt, bleibt in Heathrow auch kein Platz mehr für die dringend benötigten beiden zusätzlichen Pisten am betriebsreichsten Flughafen Europas. Bereits jetzt verteilten einige Airlines ihrer Kapazitäten auf die Londoner Flughäfen Heathrow, Gatwick, Luton, Stansted und London City, jenem sympathischen innerstädtischen Flughafen, 7 Kilometer vor der Tower Bridge.
Varianten des Bürgermeister-Plans sehen auch einen Ausbau von Stansted vor, oder gar eine künstliche Insel im Meer. Frankfurter Fluglärmgegner frohlocken bereits und sehen hier die Blaupause für eine Verlegung des Rhein-Main-Flughafens.
Doch sind die beiden Städte wirklich zu vergleichen? Erstens ist die Größe der beiden Metropolen nicht vergleichbar. In Frankfurt leben gut 600.000 Einwohner, in London 8 Millionen. Zweitens werden für den europäischen Geschäftsverkehr die Außenbezirke Londons durch Luton, Gatwick und Stansted bedient und die Stadtmitte über London City. In Frankfurt haben wir nichts vergleichbares. Da kann man es sich schon leisten, den Interkontinental-Verkehr in die nahe gelegene Themsemündung zu legen, wenn es denn so weit kommen sollte. Und drittens ist bei uns die nächste Flussmündung zu weit weg.
Also, wir sind neugierig, was daraus wird.